Le 21 mai 2019, l’Ambassadeur Hankins a rencontré les rédacteurs maliens lors de l’atelier organisé par l’ambassade des États-Unis sur la lutte contre les fausses informations. Vingt-deux rédacteurs en chef de la presse écrite, audiovisuelle et des médias en ligne du Mali ont assisté à l’atelier, qui a permis de jeter un regard global sur le phénomène de la fausse information et de proposer des stratégies concrètes pour aider les journalistes à discerner les faits réels.
L’atelier est facilité par des journalistes et d’anciens participants aux programmes d’échanges américains, Noel Tadegnon et Sylvio Combey, qui utilisent aussi des documents produits dans le cadre de la campagne contre les fausses informations « YALI Checks », entre autres sources. L’atelier est une initiative parrainée par la Section des Affaires Publiques de l’ambassade pour lutter contre la propagation de fausses informations, qui exacerbe les tensions interethniques et divise les communautés au Mali.
Dans ses entretiens avec les rédacteurs en chef, l’ambassadeur Hankins a souligné que la désinformation et les fausses informations constituaient une menace réelle à la confiance sur laquelle reposent les démocraties et sapaient les efforts légitimes des gouvernements pour fournir des services aux populations.
« Pour qu’une société fonctionne correctement, les citoyens doivent avoir accès à des informations précises et vérifiées. Le public doit être bien informé et la société dans son ensemble devrait fonctionner sur le même ensemble d’hypothèses de base », a déclaré l’Ambassadeur Hankins. «Le rôle des rédacteurs en chef et des journalistes est de s’assurer que des normes sont en place pour aider les gens à le faire. Plus le nombre de personnes qui comprennent cette question omniprésente sera grand, plus les auditoires s’engageront à mettre un terme à la diffusion d’histoires non corroborées qui peuvent saper les communautés et même coûter la vie. » Cette formation de deux jours faisait partie d’un atelier plus vaste qui a également accueilli des journalistes de radio de tout le Mali du 22 au 24 mai à Bamako.
Le Bureau des Affaires Publiques du Bureau du Département d’État pour l’Afrique soutient cet atelier car c’est un service public indispensable, voire essentiel, qui consiste à informer les professionnels des médias et les citoyens des dangers d’une fausse information, et à prendre conscience du fait que le problème ne fait que s’aggraver. Dans le cadre de la célébration de la Journée Internationale de la Liberté de la Presse organisée par l’ambassade des États-Unis en mai, l’équipe des Affaires Publiques et l’Ambassadeur Hankins souhaitent reconnaître le travail important accompli par les journalistes au Mali et le rôle essentiel qu’ils jouent pour informer le public, vérifier les faits et créer un climat de confiance dans les communautés.
